TOEFL 2026: nuovo formato, punteggio e cosa devi sapere

ETS ha introdotto cambiamenti significativi al TOEFL iBT in vigore da gennaio 2026. Gli obiettivi sono un esame più breve e più preciso, che rifletta meglio la competenza nell'inglese accademico, e band score più facili da interpretare per università e studenti.

Ecco le quattro novità principali:

• Reading e Listening adattivi. Il blueprint ETS 2026 conferma un design a due stadi router/modulo: ogni candidato affronta prima un router e viene poi assegnato a un modulo inferiore o superiore. ETS non ha reso pubbliche le soglie di instradamento né l'esatto algoritmo di punteggio.
• Nuova scala di band score 1–6. Ciascuna delle quattro sezioni e il test nel suo complesso vengono riportati come band score da 1 a 6 con incrementi di 0,5. Il punteggio complessivo si ottiene dalla media dei band score delle quattro sezioni (secondo l'ETS Technical Manual).
• Durata del test ridotta. Il tempo effettivo di svolgimento è di circa 1 h 23 min – 1 h 29 min (circa 2 ore con le istruzioni), con meno domande per sezione. Il formato precedente, in uso da luglio 2023, durava già meno di due ore.
• Nuove tipologie di esercizi di Writing e Speaking, con valutazione IA. Il Writing introduce Build a Sentence, Write an Email e Write for an Academic Discussion. Lo Speaking è ristrutturato attorno a Listen and Repeat e Take an Interview. Il blueprint indica quattro tipologie di esercizi come valutate dall'IA — Write an Email, Write for an Academic Discussion, Listen and Repeat e Take an Interview — che utilizzano l'elaborazione del linguaggio naturale e l'apprendimento automatico per valutare caratteristiche come fluenza, coerenza e grammatica. Build a Sentence e tutte le domande di Reading e Listening sono valutati automaticamente rispetto a risposte predefinite.

Speaking e Writing restano lineari (non adattivi). La revisione del 2026 è nettamente più orientata alla comunicazione: email, risposte in stile colloquio e discussione accademica sostituiscono i vecchi modelli di saggio integrato e di speaking integrato.

Fonti: ETS TOEFL iBT Technical Manual (gennaio 2026), Official Guide (Pocket Edition) e TOEFL iBT 2026 Update Test Blueprint and Specifications (ETS, dicembre 2025) ETS TOEFL iBT updates.

Ogni sezione viene valutata su una scala di band 1–6 con incrementi di 0,5. Il punteggio complessivo del test si ottiene dalla media dei band score delle quattro sezioni, quindi è riportato sulla stessa scala 1–6 (anch'essa con incrementi di 0,5). Ecco cosa significa, a grandi linee, ciascun livello di band:

I programmi di laurea magistrale più competitivi richiedono in genere band score complessivi di 4,5–5 o superiori; la maggior parte delle ammissioni ai corsi di laurea triennale punta a band complessivi di 3,5–4,5. Poiché ogni istituzione stabilisce i propri requisiti minimi, verifica sempre i requisiti con i programmi a cui ti candidi.

Riferimento per il punteggio: ETS TOEFL iBT Technical Manual §III-3 e Table 8 ETS TOEFL scoring & score-use resources.

Il principale cambiamento strutturale del TOEFL 2026 è l'introduzione dell'adattività a livello di sezione nel Reading e nel Listening. Il blueprint ETS 2026 conferma un design a due stadi: un modulo router che tutti i candidati affrontano, seguito da un modulo inferiore o superiore selezionato in base alla prestazione nel router. Il blueprint documenta la struttura, ma non rende pubbliche le soglie di instradamento né l'esatto algoritmo psicometrico di punteggio.

Per i candidati, l'adattività significa che il modulo successivo al router risulterà più difficile o più facile a seconda della prestazione nel router. Le risposte errate non comportano penalità e nelle sezioni adattive non è possibile tornare indietro per modificare le risposte precedenti: concentrati su ciò che viene dopo. Per un'analisi più approfondita di ciò che ETS ha confermato e di ciò che non ha confermato, consulta la nostra guida TOEFL MST Strategy.

Poiché il formato è nuovo, la strategia di preparazione conta più che mai. Ecco un approccio passo dopo passo: